京都の紅葉2010⑭ 永観堂の庭園

大玄関より入り、方丈に面した中庭を見る。





今度は釈迦堂に座り、石庭を眺める。



通称永観堂の名で知られるのは、禅林寺といい、浄土宗西山禅林寺派総本山の寺院である。山号を聖衆来迎山、院号を無量寿院と称する。本尊は阿弥陀如来、開基（創立者）は、空海の高弟の真紹僧都である。京都に3箇所あった勧学院（学問研究所）の一つでもあり、古くから学問が盛んである。

空海の高弟である僧都・真紹が、都における実践道場の建立を志し、五智如来を本尊とする寺院を建立したのが起源である。真紹は仁寿3年（853年）、歌人・文人であった故・藤原関雄の邸宅跡を買い取り、ここを寺院にした。10年後の貞観5年（863年）、当時の清和天皇より定額寺としての勅許と「禅林寺」の寺号を賜わって公認の寺院となった。

当初真言宗寺院として出発した禅林寺は、中興の祖とされる7世住持の律師・永観（1033年 - 1111年）の頃から浄土教色を強めていく。永観は文章博士源国経の子として生まれ、11歳で禅林寺の深観に弟子入りする。当初、南都六宗のうちの三論宗、法相宗を学ぶが、やがて熱烈な阿弥陀信者となり、日課一万遍の念仏を欠かさぬようになる。師深観の跡を受けて禅林寺に入るのは延久4年（1072年）のことである。永観は人々に念仏を勧め、また、禅林寺内に薬王院を設けて、病人救済などの慈善事業も盛んに行なった。永観は、今日の社会福祉活動の先駆者といえるであろう。禅林寺を永観堂と呼ぶのは、この永観律師が住したことに由来する。

本尊阿弥陀如来立像は、顔を左に曲げた特異な姿の像である。この像については次のような伝承がある。永保2年（1082年）、当時50歳の永観が日課の念仏を唱えつつ、阿弥陀如来の周囲を行道していたところ、阿弥陀如来が須弥壇から下り、永観と一緒に行道を始めた。驚いた永観が歩みを止めると、阿弥陀如来は振り返って一言、「永観遅し」と言ったという。本寺の阿弥陀如来像はそれ以来首の向きが元に戻らず、そのままの姿で安置されているのだという。これが、通称「みかえり阿弥陀」である。

禅林寺12世の僧都・静遍（1166年 - 1224年）は、当初真言宗の僧であったが、後に法然に帰依し、念仏門に入った。法然の高弟の証空（西山）も、静遍の後を嗣いで当寺に住持したと伝えられている。證空の門弟の浄音の時代に、禅林寺は真言宗から浄土宗西山派（小坂流）の寺院となり、揺るぎのない念仏道場とされた。


御影堂から、阿弥陀堂(本堂)と登っていく。

周りは見事な紅葉である。






本堂

本堂で一旦下におりる。

(続く)

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