萩城跡① 天守閣跡

松陰神社を後にして、萩城跡に向かうが、とめた駐車場が遠く過ぎて、随分歩かなければならなかった。

南門跡に、毛利輝元の像があった。



萩城跡には、20年程前に訪れたことがあるが、当時のイメージと随分違っていた。何か荒れ果てたという印象だ。



入口で入場料を払い、100名城のスタンプを押す。入場券売場のおじさんが、スタンプ帳を見て、「ほお、沢山回りましたね」と声をかけてくる。

萩城は慶長9年（1604）に毛利輝元が指月山麓に築城したことから、別名指月城とも呼ばれ、山麓の平城と山頂の山城とを合わせた平山城で、本丸、二の丸、三の丸、詰丸からなっていた。明治7年（1874）、天守閣、矢倉などの建物は全て解体され、現在は石垣と堀の一部が昔の姿をとどめ、ここ一帯は国の史跡に指定されている。



この堀沿いに、天守閣があった。



堀の石垣に立って、眺める。



園内を進む。左右の樹木は桜である。シーズンにはさぞ美しいことだろう。


この地は、戦国時代、指月山に津和野城主・吉見氏が出城を構え、のちに吉見正頼の隠棲所となった。

1600年（慶長5年）、関ヶ原の戦いで西軍総大将となった毛利輝元は敗戦により120万5000石の太守であったが隠居を命じられ、家督を継いだ秀就は防長2国36万9411石余に減封された。
1603年（慶長8年）幼少の秀就に代わり、輝元は後見役として萩・山口・三田尻（防府市）の3ヵ所を城地の候補とし、幕府に裁可を求めたのに対し幕府は、海に臨み要害の地である萩が良いとの回答。これは外様大名の雄、毛利氏を山陰の僻遠地に押し込める政策とも言われている。

1604年（慶長9年）萩城建造に着手。指月山に連なる干潟を埋め立て、城地を建造した。1608年（慶長13年）落成。平時に建設された城ではあるが、指月山に詰の丸を配するなど、戦時を意識した構えとなっている。

1863年（文久3年）時の藩主・毛利敬親は幕府に無許可で藩庁を山口政事堂（山口市）に移し、萩城は藩庁としての役目を終えた。

(続く)

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